تابع در برنامه نویسی چیست ؟

نوشتن یک برنامه که کارهای زیادی انجام می‌دهد، به حجم بسیار زیادی از کدها نیازمند است. همانند سایر فعالیت‌های واقعی و روزمره، انجام کارهای بزرگ به صورت یکباره بسیار سخت و پیچیده است.

در عوض اگر کارهای بزرگ به مجموعه‌ای از کارهای کوچک‌تر تبدیل شوند، انجام تک تک کارهای کوچک به مراتب آسان‌تر خواهد بود.

برای مثال برای ساخت یک ساختمان، کارهای متعددی لازم است انجام شود. اگر این حجم زیاد از کارها را به قسمت‌های کوچک‌تر تقسیم کنید و هر یک را به کسی بسپاریم، یک نفر مدیر نیاز است تا ترتیب این کارها را به شکل مناسب درآورد و در نهایت یک ساختمان که نتیجه کار ده‌ها نفر مختلف است ساخته شود.

در برنامه‌نویسی، روش‌های مختلفی برای خرد کردن کارها وجود دارد. یکی از روش‌های قدیمی و متداول ایجاد توابع یا functionها است. هر تابع قطعه‌ای از کد است که یک وظیفه مشخص و کوچک را انجام می‌دهد.
برای مثال یک نرم‌افزار حسابداری نیازمند انجام محاسبات متعدد و زیادی است. یک تابع در چنین نرم‌افزاری می‌تواند وظیفه داشته باشد که بررسی کند کد کالای خاصی، چند درصد مالیات بر ارزش افزوده دارد. این تابع یک کد کالا را دریافت می‌کند و یک درصد بر‌می‌گرداند.

وظیفه‌ی محاسبه قیمت نهایی و ثبت فاکتور و کسر از موجودی و ده‌ها کار دیگر که مورد نیاز است بر عهده این تابع نیست و ده‌ها تابع دیگر با همکاری هم این کارها را انجام می‌دهند.